Breve acercamiento a la historia del Software Libre en El Salvador

 

Carlos Molina Medrano*

 

En general se puede decir que el software libre en El Salvador ha tenido una acogida muy tímida. Es a partir del año 2009 cuando la administración del presidente Funes intentó darle un giro al tema desde el sector gubernamental, sin resultados muy alentadores.

 

En el año 1994 se instaló un servidor con Mandrake Linux en la Biblioteca Central de la Fuerza Armada, esos serían parte de los inicios del software libre en el país. También se hace referencia de que la extinta Administración Nacional de Telecomunicaciones (ANTEL) habría contado con servidores con Sistemas Operativos basados en Linux.

 

Sin embargo, las comunidades de software libre han sido las que más han avanzando en el tema de promover el uso de este tipo de herramientas. Se reconoce que las primeras iniciativas comunitarias fueron el Grupo GNU/ Linux El Salvador que inicia a  funcionar a finales del siglo pasado.

 

Se hace recuento de que en la Universidad de El Salvador (UES), en la Universidad Centroamericana (UCA), en la Universidad Don Bosco (UDB) y la Universidad José Matías Delgado (UJMD), existieron y en algunos casos existen comunidades de usuarios de software libre con lo cual el tema se comenzó a posicionar en El Salvador. Estas comunidades se establecieron desde la primera década del presente siglo. Se conoce que la Universidad de El Salvador ha trabajado desde principios del año dos mil  con software libre en diversas facultades.

 

Para la segunda década, se van integrando paulatinamente más comunidades en todo el país con una fuerte vinculación  universitaria. Así se encuentran comunidades de usuarios también en el oriente y occidente del país.

 

Un hecho de mucha importancia a nivel Centroamericano fue la organización del Encuentro Centroamericano de Software Libre, realizado en la ciudad de Suchitoto en el año 2011.

 

En el año 2014 la Universidad Luterana Salvadoreña renueva la Licenciatura en Ciencias de la Computación abrazando el enfoque del software libre en su formación, constituyéndose así  como la primera carrera con enfoque al software libre en El Salvador. En este año también se anuncia que la Universidad Centroamericana (UCA) inicia su proceso de migración de software privativo a software libre. 

 

En el gobierno los esfuerzos más grandes se dan a partir del año 2009 en el Ministerio de Salud, donde se ha migrado una gran cantidad de equipos al software libre. El Ministerio de Educación  desde el año 2010 avanzaba en la implementación en los centros escolares y  en el año 2014 optaron por dejar sin efecto una relación con Microsoft, con lo cual se vieron obligados a migrar a software libre.

 

A nivel gubernamental se conocen de esfuerzos con el software libre en el Ministerio de Relaciones Exteriores, en la Policía Nacional Civil y en otras dependencias en menor cuantía. El trabajo de ITIGES, que es la Dirección de Tecnologías del Gobierno de El Salvador avanzó desde el año 2009 en la unificación de los portales web de casi todas las dependencias estatales, con un gestor de contenidos libre. Uno de los proyectos más grandes en materia de uso de software libre en el gobierno.

 

Lo más importante durante el quinquenio de la administración Funes, fue la conformación de OSGOES[1],  que fue una iniciativa para el desarrollo de una política para el uso de tecnologías abiertas desde el órgano ejecutivo. El grupo de personas que formaron esa comunidad tenían un planteamiento muy coherente en torno al camino a seguir. Plantearon la política desde el ejecutivo, pero también trataron de dar iniciativa a un proyecto de ley, que pretendía fomentar tanto el uso como el desarrollo de tecnologías libres y de código abierto. Sin embargo, ni la política ni la ley se hicieron realidad, con lo cual se habría contado con un verdadero impulso al software libre en El Salvador.

 

No obstante lo importante es que hay ya ideas acerca del camino a seguir para avanzar en materia de uso y desarrollo del software libre. Se espera que estas iniciativas se retomen para poder seguir avanzando en materia tecnológica en El Salvador, dado que las finanzas públicas del país están muy mal y el país no puede quedar rezagado en materia de producción y uso de las TIC.

 

Sin dudas que el camino que debe adoptar El Salvador no es solo el de utilizar el software libre e incorporarlo en los diversos sectores del país, sino que debe hacer una apuesta en la producción del software, aquí es donde se pueden visualizar oportunidades para la economía del país.

 

Con relación a esto la academia tiene mucho que decir en este tema, ya que hasta ahora los profesionales no han sido capaces de incidir en la producción de software a la medida de nuestra realidad y se acude a la importación de software privativo.

 

Los modelos de negocios del software libre tienen la ventaja de enfocarse en los servicios, y no necesariamente se debe pensar en producir software desde cero, sino con el software ya desarrollado se pueden hacer adaptaciones a la realidad del país. Con esto se puede pensar  en ir construyendo una base empresarial que vaya configurando el desarrollo de una industria del software.

 

* Coordinador de la licenciatura en Ciencias de la Computación de la Universidad Luterana Salvadoreña.

 

Referencias 

^{[1] SLSV, «OSGOES». [En línea]. Disponible en: http://wiki.osgoes.slsv.org/. [Accedido: 11-jun-2015].}